Mediator

Visão Geral

Mediator define um objeto que encapsula como um conjunto de objetos interage. Eles deixam de se referenciar diretamente e passam a se comunicar pelo mediador.

O padrão troca uma teia de relacionamentos por uma estrela — e a pergunta que decide se isso é bom é se o centro da estrela se mantém compreensível.

Problema

Vários objetos precisam coordenar entre si. Sem mediador, cada um conhece os outros: N objetos produzem até N×(N−1) relacionamentos possíveis.

O exemplo clássico é um formulário: habilitar o botão de envio depende de três campos, um campo depende do valor de outro, uma seleção altera as opções de uma terceira. Cada componente conhece vários outros, e adicionar um exige tocar metade deles.

Com mediador, cada componente conhece apenas o mediador. As regras de interação ficam num lugar.

Conceitos Centrais

A estrutura

Cada colega notifica o mediador; ele decide o que fazer e aciona os outros.

Mediator não é Observer

Confusão frequente, e a distinção é prática.

Observer — o sujeito anuncia e não sabe quem reage. As reações são independentes e a ordem não importa.

Mediator — conhece todos e coordena. A ordem e as dependências entre as reações são exatamente o que ele encapsula.

Quando a ordem importa e há dependência entre as reações, Observer é a estrutura errada e Mediator é a certa.

O risco central

O mediador acumula. Ele começa com três regras e termina com trezentas linhas de condicionais que conhecem cada colega.

Isso é uma troca, não uma solução: o acoplamento saiu dos colegas e foi para o centro. Se o mediador vira incompreensível, o sistema piorou — antes o acoplamento era distribuído e localmente entendível; agora está concentrado num objeto que ninguém consegue ler inteiro.

O sinal de degeneração é o mediador conhecer detalhes internos dos colegas em vez de apenas seus eventos e operações públicas.

Como manter o mediador sob controle

Três práticas.

Manter o mediador declarativo quando possível — uma tabela de "evento X aciona Y e Z" é auditável; uma cadeia de condicionais não.

Dividir por área de coordenação quando ele cresce — dois mediadores com escopos distintos são melhores que um que sabe tudo.

Não deixar regra de negócio migrar para lá. O mediador coordena; a regra pertence ao domínio.

Quando Usar

• Muitos objetos com interações complexas entre si.
• As interações têm ordem ou dependência.
• Os objetos são reutilizáveis e não devem conhecer o contexto específico.
• A lógica de coordenação precisa ser alterada sem tocar os participantes.

Quando Não Usar

Quando há poucos objetos. Três componentes com duas regras não precisam de mediador.

Quando as reações são independentes. Use Observer, que é mais simples.

Quando o mediador conheceria detalhes internos dos colegas. Isso não reduz acoplamento — concentra.

Quando a coordenação é de fato regra de negócio. Ela pertence ao domínio, não a um coordenador de interface.

Quando o mediador já é grande. Adicionar mais um caso a um mediador de trezentas linhas é agravar o problema, não usar o padrão.

Alternativas

• Observer — reações independentes.
• Facade — quando o objetivo é simplificar acesso, não coordenar interação.
• Máquina de estados — quando a coordenação é sobre transições. Ver State.
• Serviço de aplicação — quando a coordenação é de caso de uso, o lugar dela é ali.

Trade-offs

Mediator	Referências diretas
Colegas desacoplados entre si	Teia de referências
Regras de interação num lugar	Distribuídas
Colegas reutilizáveis	Amarrados ao contexto
Mediador tende a crescer	Complexidade distribuída
Um ponto de falha e de leitura	Sem ponto central

Modos de Falha

Mediador que faz tudo. O modo dominante.

Mediador com regra de negócio. Deixou de coordenar.

Colegas que ainda se conhecem. O padrão foi adotado parcialmente e o acoplamento antigo permanece.

Cascata pelo mediador. Um colega notifica, o mediador aciona outro, que notifica de volta.

Ordem implícita. As regras dependem da ordem dos condicionais no mediador.

Erros Comuns

Confundir com Observer.

Deixar crescer sem dividir.

Colocar regra de negócio no mediador.

Adotar parcialmente. Se alguns colegas ainda se referenciam, o benefício não se materializa e o custo é pago.

Onde ele aparece na prática

Diálogos e formulários complexos. O uso original: um controlador de tela que coordena habilitação, visibilidade e validação entre campos.

Barramentos de mensagem em processo. Bibliotecas de mediador em .NET e equivalentes despacham requisições a manipuladores — que é Mediator como mecanismo de desacoplamento, não de coordenação.

Controladores de tráfego aéreo. A analogia clássica: aeronaves não coordenam entre si; falam com a torre.

Orquestradores de fluxo. Um coordenador que aciona serviços na ordem e trata falhas — é Mediator em escala de sistema, e a alternativa é coreografia. Ver arquitetura orientada a eventos.

O último traz a distinção mais importante do padrão em escala: orquestração versus coreografia. Mediator é orquestração — um centro que sabe. Observer é coreografia — cada parte reage ao que vê. A escolha entre as duas reaparece em sagas e em integração de serviços.

Exemplo Real

Uma tela de configuração de plano de saúde tinha nove campos com dependências: faixa etária alterava coberturas disponíveis, cobertura alterava valores, dependentes alteravam faixa aplicável, e coparticipação desabilitava três outros.

A implementação inicial tinha cada campo conhecendo os que dependiam dele. Adicionar um campo exigia tocar quatro outros, e uma alteração produziu um laço: dois campos se atualizavam mutuamente, e a tela travava.

O mediador concentrou as regras numa tabela declarativa: para cada campo, quais outros recalcular quando ele muda. O laço deixou de ser possível porque a tabela é acíclica e isso é verificado.

Dezoito meses depois, o mediador tinha crescido para 280 linhas e voltou a ser difícil de ler — porque regras de elegibilidade tinham migrado para lá.

A segunda correção extraiu a elegibilidade para o domínio. O mediador voltou a fazer só coordenação de interface, e ficou em 90 linhas.

O padrão funcionou nas duas vezes. O que falhou no meio foi deixar regra de negócio migrar para o coordenador — que é o modo de degeneração previsto.

Conceitos Relacionados

• Observer — coreografia em vez de orquestração.
• Facade — simplificar acesso, não coordenar.
• State — quando a coordenação é sobre transições.

Exercício Prático

Desenhe o grafo de quem conhece quem entre os componentes de uma tela ou módulo do seu sistema.

Se o número de arestas se aproxima do quadrado do número de nós, há teia. Se já existe um mediador, conte suas linhas e verifique quantas são coordenação e quantas são regra de negócio.

Perguntas de Entrevista

• Qual a diferença entre Mediator e Observer?
• Qual o risco central deste padrão e como mitigá-lo?
• O que distingue orquestração de coreografia?

Para Aprofundar

• Gamma, Erich et al. Design Patterns. Addison-Wesley, 1994.
• Hohpe, Gregor; Woolf, Bobby. Enterprise Integration Patterns. Addison-Wesley, 2003 — orquestração e coreografia em escala de sistema.